El jueves 29 de noviembre la gente NVIDIA, empresa líder en tecnologías de procesadores gráficos programables, recaló en Buenos Aires, en el marco de su Press Tour 2007. Ofrecieron a la prensa local una detallada descripción de su familia de productos, precedida por una amena presentación institucional de la empresa.
Abrió la jornada J. P. Ranalli, corporate marketing de la compañía, explicando en términos muy generales la función de un GPU o unidad de procesamiento gráfico. El GPU comparte el trabajo con el procesador central, alivianándole la tarea y mejorando el rendimiento general del equipo hasta en un 42 %.
Para graficar la importancia que tiene un GPU para cualquier usuario, sin importar si utiliza el equipo para complejas tareas de diseño gráfico o si se trata del usuario más básico, Ranalli explicó que el Windows Vista (sistema operativo con el que vienen la mayoría de los equipos en la actualidad), las herramientas de Office, los archivos en PDF, los mapas que podemos observar en el Googl Earth y, por supuesto, las fotos y los distintos formatos de video, son todas aplicaciones que aprovechan las bondades de un procesador gráfico.
Ranalli destacó además que NVIDIA desarrolla este tipo de productos desde hace 13 años y brinda soluciones para todos, sin dejar de lado a los usuarios más exigentes con presupuestos limitados.

LA ERA DEL GPU

Así tituló su presentación Bob Kron, channel marketing de NVIDIA. Complementando lo dicho por su antecesor, Kron procuró dimensionar la cantidad de ámbitos en los que se utilizan los GPU de la compañía.
Por ejemplo, es común que en las transmisiones televisivas de eventos deportivos el televidente vea en los campos de juego escudos o banderas de los equipos participantes, o líneas que demarcan ciertas zonas para explicar cualquier táctica. Pues bien, lamento desencantarlo pero esos escudos no existen!! No son producto de su imaginación, sino del trabajo de diseñadores que usan GPU.
Impactante fue la comparación entre una ecografía a una embarazada como hoy estamos acostumbrados a verla y otra hecha usando un GPU. Kron bromeó en el primer caso sugiriendo que con un poco de imaginación descubriríamos que allí había un bebé. Y en el slide siguiente se pudo observar la imagen de otra ecografía donde se veía a la perfección las facciones de una criatura en desarrollo.
Algo parecido ocurre con los geólogos, que invierten importantes sumas de dinero en el estudio del suelo en busca de petróleo. Cuando sus cálculos fallan, todo ese dinero se gasta en vano. Con el uso de GPU el estudio del suelo se realiza con mucha mayor precisión.
Según Kron, los GPU de NVIDIA han sido utilizados en el diseño y el desarrollo de 9 de cada 10 productos de los que consumimos habitualmente.

UN POCO DE NÚMEROS

Por último fue el turno de Nick Starm, director technical marketing, que dedicó un importante segmento a detallar las características de cada producto. A modo de muestra, diremos que la nueva GeForce 8800 GT es lo que todo gamer sueña para su pc.. Cuenta con 112 procesadores en paralelo, cada uno individualmente a 1.5 GHz y una interfaz de memoria de 265 bit corriendo a 900 MHz. Durante este encuentro, los periodistas más entusiastas jugaron al “Crysis”, aparentemente el mejor ejemplo para probar la efectividad de este GPU.

Más información en www.nvidia.com